Советский кинематограф создал устойчивый миф: у всех немцев поголовно были автоматы, а разведка проводилась исключительно по дорогам, причём впереди колонны всегда едут мотоциклисты-колясочники с пулемётом.
Точно такой же миф, что кавалеристы-красноармейцы воевали исключительно шашками. Но и в фашисткой армии было достаточно кавалерийских частей. И у советских, и у немецких конников за плечами всегда висела винтовка, конная тяга в подавляющем большинстве случаев применялась только как средство передвижения к линии фронта. Если проводить аналогию, то моторизованные части не везут бойцов грузовиками по полю бою к траншеям противника. Так что советские кавалеристы участвовали в боевых действиях как пехотинцы, лишь изредка используя коней для стремительного сближения с противником. В наступлении холодное оружие — свои шашки они применяли и довольно часто, например, в Корсунь-Шевченковской наступательной операции в 1944 году, когда было окружено около 80 тысяч гитлеровцев, из них убито и ранено было 55 тысяч, 18 тысяч взято в плен — об участии донских казаков свидетельствует, например, маршал И. С. Конев (1897—1973) в «Записках командующего фронтом» (1972): «Казаки с утра с шашками наголо носились по полю боя, брали бегущих гитлеровцев в плен».
Современный исследователь А. И. Исаев (с 2007 года — сотрудник Института военной истории Министерства обороны, ИВИМО,
http://www.vumo.ru ) в книге «Десять мифов второй мировой» (2004) в главе «С шашками на танки» подробно рассматривает роль советской кавалерии во время войны: «Если обратиться от теоретических изысканий к документам, предпочтительный вариант действий конницы становится вполне однозначным. Боевой устав кавалерии предписывал наступление в конном строю только в случае, если „обстановка благоприятствует (есть укрытия, слабость или отсутствие огня противника)“. [43 — Ч. 1, С. 82] Основной программный документ Красной Армии 30-х годов, Полевой устав РККА 1936 г., гласил: „Сила современного огня часто потребует от конницы ведения пешего боя. Конница поэтому должна быть готова к действиям в пешем строю“. [44 — С.13] Почти слово в слово эта фраза была повторена в Полевом уставе 1939 г. Как мы видим, в общем случае кавалеристы должны были атаковать в пешем строю, используя лошадь только в качестве транспортного средства. Естественно, вводились в правила применения конницы новые средства борьбы. Полевой устав 1939 г. указывал на необходимость использования кавалерии совместно с техническими новинками: „Наиболее целесообразно использование кавалерийских соединений совместно с танковыми соединениями, моторизованной пехотой и авиацией — впереди фронта (в случае отсутствия соприкосновения с противником), на заходящем фланге, в развитии прорыва, в тылу противника, в рейдах и преследовании. Кавалерийские соединения способны закрепить свой успех и удержать местность. Однако при первой возможности их нужно освобождать от выполнения этой задачи, чтобы сохранить их для маневра. Действия кавалерийского соединения должны быть во всех случаях надежно прикрыты с воздуха“. [45– С.29] <…> Предоставим слово ветеранам-кавалеристам. Иван Александрович Якушин, лейтенант, командир противотанкового взвода 24-го гвардейского кавалерийского полка 5-й гвардейской кавалерийской дивизии, вспоминал: „Как действовала кавалерия в Отечественную войну? Лошадей использовали как средство передвижения. Были, конечно, и бои в конном строю — сабельные атаки, но это редко. Если противник сильный, сидя на коне, с ним не справиться, то дается команда спешиться, коноводы забирают коней и уходят. А конники работают как пехота“».
